水痘（varicella，chickenpox）是由水痘-带状疱疹病毒引起的急性传染病，以全身性丘疹、水疱、结痂为特征。水痘在秋冬季高发，主要通过呼吸道飞沫和直接接触传播，极易在人群密集的场所进行传播并造成暴发流行，病后可获得较为长久免疫力。
水痘的潜伏期10-24天，以14-16天多见，发病时间多为10-14天。躯干和头面部疱疹伴发热是水痘的主要临床症状，从发病前1-2天至皮疹完全结痂为止均有传染性。主要通过咳嗽或打喷嚏（飞沫）互相传染，也可通过密切接触传染。人群对水痘普遍易感，任何年龄群均可感染水痘-带状疱疹病毒，以婴幼儿和学龄前、学龄期儿童发病较多，易感儿发病率可达95%以上。虽然成年人患水痘少见，但成人水痘反而病情表现更为严重，孕妇感染水痘还能引起胎儿畸形、死亡或新生儿水痘，病程可以长达数周。
由上述可知，无论是大人还是小孩，都不能对水痘这种疾病掉以轻心。防范于未然，及早预防，才能使我们远离它。为了您和孩子的健康，在水痘病毒流行的高峰时期，建议市民做到以下几点：
早发现，早隔离，早治疗。如果突然发热，体温＞37.5℃（部分水痘患者并不发热）、并出现皮疹、疱疹，应及时就医。确诊为水痘的患者必须居家隔离至所有疱疹全部结痂。因为水痘可以降低感染者免疫力，隔离期间如外出容易继发感染其它疾病。
注意家庭室内外的清洁卫生，家庭成员的衣服、被褥要在阳光下曝晒；经常对居住的房间进行开窗通风换气；流行季节尽量少去人群密集的公共场所，特别是避免与其他患病儿童接触，减少被感染的机会；平时培养良好的卫生习惯，保持清洁，勤换衣服，勤剪指甲，勤洗手，避免抓搔，防止抓破水疱继发感染。打喷嚏和咳嗽的时候应该用一次性纸巾或手帕捂住口鼻，用完后的纸巾、手帕应妥善处理；保持充足的睡眠，多吃蔬菜水果、可适当服用维生素和补充剂来增强免疫系统；适当晒太阳，勤于锻炼增强自身免疫力，减少压力。
目前水痘没有特效的治疗药物，感染水痘后只能对症治疗，接种水痘疫苗是最经济有效的预防措施，因此建议无免疫史的市民去预防接种门诊接种水痘疫苗。在易感者（无水痘疫苗免疫史）暴露（接触传染源）后3天内接种水痘疫苗，可以预防90%的皮疹发生，5天内接种水痘疫苗可以预防70%的皮疹发生，接种水痘疫苗还可100%降低疾病的严重程度（如疱疹继发细菌感染、水痘脑炎、水痘肺炎、水痘肝炎）。
